Tossa koko juttu:
Tuhatkuutioinen superbike Bemarilta?
BMW K100RS esiteltäneen ensi vuonna Intermot-näyttelyssä, ja vuonna 2009 saksalaiset osallistuvat superbiken MM-sarjaan. Totta vai tarua?
BMW uudistaa mallistoaan huimaa vauhtia ja parin vuoden aikana esitellyt, tehokkaaseen poikittaiseen rivimoottoriin perustuvat K1200R ja S-mallit ovat onnistuneet herättämään urheilupyöristä kiinnostuneiden mielenkiinnon. Jopa siinä määrin, että tehdas katsoo kasvunsa perustuvan jatkossa nimenomaan entistä urheilullisempiin malleihin.
Tätä taustaa vasten ymmärtää saksalaisten kiinnostuksen superbiken MM-sarjaa kohtaan. Sen sijaan BMW:n johto kiistää jyrkästi kaiken mielenkiinnon MotoGP-kilpailuihin. Mutta onko perinteisestä matka- ja järkipyörien valmistajasta kilpailukykyisen urheilupyörän tekijäksi? Saati MM-tason RR-kilpailujen haastajaksi?
Kilpailukokemuksia BMW on kerryttänyt jo vuosien ajan vetämällä ensin bokseri-mallin ja myöhemmin K1200R:n ympärille rakennettua merkkiluokkaa.
Toisaalta tehdas ajatuttaa tänä vuonna valikoiduissa Endurancen MM-sarjan kilpailuissa R1200RS RennBoxer-kisapyörää. Tehtaalla on siis kokemusta kisatiimin toiminnasta.
Kolmisylinterinen rivimoottori
BMW on viime vuoden aikana kehittänyt kaikessa hiljaisuudessa kolmisylinterisen, nestejäähdytteisen rivimoottorin ja sen ympärille kilpapyörän rungon. Se on nähty useampaan kertaan testiajoissa eri radoilla, kuljettajinaan melkoisen ansioituneet Luca Caladora ja Jeremy McWilliams.
Tehtaan mukaan tällä prototyypillä ei ole mitään tekemistä superbike-kilpurin tai MotoGP-kaluston kanssa, vaan kyseessä on rullaava testipenkki, jota käytetään erilaisten elektronisten moottorihallintajärjestelmien testaamiseen äärimmäisissä olosuhteissa.
Moottoriteknologiassa BMW:llä on käytössään melkoinen osaaminen, siitä osoituksena ovat tehtaan autopuolen kohtalaisen onnistuneet panostukset Formula 1-sarjassa. Edellytykset kilpailukykyisen voimanlähteen luomiseksi ovat siis olemassa.
Tehtaan edellinen yritys kehittää superbike-luokan kisapeli juontaa vuodelle 1992, jolloin nestejäähdytteisen bokserimoottorin ympärille hollantilainen Nico Bakker suunnitteli rungon. Prototyypissä oli BMW:n tunnuksena kardaaniveto ja aika pian koko projekti jäi historian hämärään.
Joten - mitä on luvassa?
Ainakin aivan uusi moottoripyörämalli - K1000RS ? - jossa käytetään 1000-kuutioista, modernia 4-sylinteristä moottoria. Sylinterikanteen asennettaneen 16 venttiiliä, joita käytetään tavanomaisilla nokka-akseleilla.
Venttiilien pneumaattinen ohjaus jäänee sivuun, mutta BMW-autoissa yleisesti käytössä olevasta etevästä, muuttuvalla ajoituksella ja nostolla toteutetusta nokka-akselistosta tuttua tekniikkaa saattaa uudessa mallissa olla.
Rungon materiaaliksi tulee alumiini ja todennäköisesti runko perustuu kahteen moottorin sivuitse kiertävään palkkiin. Urheilupyörään tuskin sovitetaan Telever-haarukaa tai kardaanivetoa, joten pitkästä aikaa Bemaria tarjotaan ketjuvedolla sekä (Öhlinsin?) etuhaarukalla varustettuna. Takahaarukkakin jousitetaan todennäköisesti nykyisin vallalla olevalla välitysvipurakenteella ja yhdellä iskunvaimentimella.
Vain testialusta
Talvella antamassaan haastattelussa tehtaan pääjohtaja Herbert Diess korostaa, että 3-sylinterinen kisapeli ei ole mitään muuta kuin testialusta.
- Sitä käytetään elektronisesti ohjatun kaasun annostelun sekä sutimisenestojärjestelmien testaamiseen. Projektissa ovat mukana meidän kehitystiimimme lisäksi myös kollegoja tehtaan autopuolelta. He auttavat meitä kehittämään elektroniikkaa siten, että sutimisen estojärjestelmä osaisi ottaa huomioon myös pyörän kallistuskulman. Kyseessä EI ole MotoGP-kilpailuihin tähtäävä projekti, vaikka BMW:n moottoripyörien imagoa jalostetaan jatkossa urheilullisempaan suuntaan. Mutta ei vielä superbike-luokkaan sopiviin tai sitä rajumpiin urheilupyöriin.
Pääjohtajan tarkoin harkittu lausunto lienee peittely-yritys, sillä mitä varten tehdas kehittäisi isolla rahalla kilpapyörän ja suunnittelisi siihen aivan uudentyyppisen moottorin?
3-sylinterisen moottorin lienee ajateltu olevan kilpailukykyisen, mutta kun se ei sellaiseksi osoittautunut kaikesta autopuolen F1-tekniikasta huolimatta, niin nyt kerrotaan toista tarinaa. BMW olisi ehkä voinut päästä pienemmällä pettymyksellä, jos tehdas olisi malttanut seurata Foggy Petronas -tiimin viiden vuoden koettelemuksia superbiken MM-sarjassa saman moottorityypin parissa.
BMW tulee areenalle
Toisaalta entisen Ferrarin F1-tiimin insinöörin Mauro Forghierin vetämällä Opal Engineering -yhtiössä huhutaan olevan työn alla BMW:n tilaama MotoGP-luokaan sopiva moottori, ja että joitakin neuvotteluja MotoGP-sarjaa hallinnoivan Dornan edustajien kanssa olisi käyty.
Kolmanneksi voi olla kyse siitä, että BMW:n rakkaaksi arkkiviholliseksi ponnistanut KTM suunnittelee lähtevänsä superbiken MM-sarjaan vuonna 2009, kun säännöt sallivat 1 200 -kuutioisen twinin käyttämistä voimanlähteenä.
Itävaltalaisten odotetaan esittelevän RC8-superbiken ensi vuonna, mikä avaisi portit lajin MM-sarjaan kaudelle 2009. On helppo uskoa, että BMW haluaa tuoda oman, edistyksellisen rivinelosensa kilpa-areenoille samaan aikaan.
Sitä odotellessa tehdas siis ajattaa R1200S-malliin perustuvaa rennBoxer-kilpuria valikoiduissa endurancekilpailuissa sekä todennäköisesti ensi vuonna myös AMA:n Formula Extreme -luokan kilpailuissa USA:ssa.